Microsoft en Chile: Corrupción o ignorancia ?

Siempre digo que cuando un gobierno opta por utilizar software privativo hoy en día, dicha decisión solo puede estar motivada por una de estas tres opciones: Ignorancia Corrupción Una combinación de ambas

De otra manera, no se puede explicar que un gobierno opte por pagar el alquiler de una plataforma informática extranjera, en lugar de fomentar el desarrollo tecnológico interno. No se puede explicar que un país opte por depender de una fuerza externa en lugar de aprovechar las fuerzas internas. Tampoco hace sentido que un país opte por comprometer la seguridad y la privacidad de sus infraestructuras, ni que discrimine a sus ciudadanos en virtud de la tecnología que elijan.

Sin embargo, en el reciente escándalo de Chile, mi teoría no me cuadra. Simplemente no puedo creer que en Chile, con el nivel tecnológico que tienen hoy en día, se puedan cometer errores tan grandes. Tampoco creo que sufran el nivel de corrupción que requeriría permitir semejante atropello (después de todo, el Indice de Percepción de Corrupción 2006, sitúa a Chile como menos corrupto que España o Estados Unidos :P ). Cuál es el problema entonces ? Cómo es esto posible ?

La propuesta de Microsoft no tiene fundamento alguno. El Ministerio de Economía chileno, cuenta en el comunicado de prensa que "Se trata de proveer en plataforma Live servicios de correo, comunicación instantánea, blogs y acceso a los mismos desde teléfonos celulares para 15 millones de usuarios en forma gratuita". Pero señores... No da acaso Microsoft (y muchas otras empresas) todos estos servicios en forma gratuita a CUALQUIERA ? No llego a entender cuál es el negocio, ni la razón por la cual el gobierno chileno decide renunciar a la soberanía de su plataforma informática, para dejarla bajo el dominio de la empresa noreteamericana Microsoft.

Tal vez lo más llamativo aún, es que la noticia fue anunciada poco después que se aprube el proyecto de implementación de software libre en las administraciones públicas chilenas. Luego de esto, la noticia del acuerdo con Microsoft, (más aún en un gobierno socialista) simplemente INDIGNA. Tal vez indigna más aún, cuando vemos cómo está despertando la consciencia de libertad en relación a las infraestructuras informáticas, con ejemplos como el reciente anuncio del Presidente de Ecuador Rafael Correa, definiendo el software libre como política de estado.

La decisión del gobierno de Chile ha sido, sin lugar a dudas, un paso atrás en la línea de liberación del software que estamos hoy viviendo.

El precio del software libre

Parece mentira que haya aún profesionales del ámbito de la tecnología que no entiendan la diferencia entre el precio y la libertad del software. Es aún más llamativo, cuando la ignorancia viene de un diario online tecnológico como el que hace TransMedia en Chile.

Leyendo una noticia donde se explica el pedido, de varios diputados a la Presidencia, de divulgar información y promover el uso del software libre, encuentro una lista de argumentos del redactor que dejan mucho que desear.

En primer lugar, el redactor compara el precio de un ordenador con Windows con el precio de un ordenador con Linux, como si estuviese comparando las manzanas de una frutería, con las manzanas de otra frutería. Uno de los principios de la economía, es el siguiente:

"El precio de algo, es lo que uno da a cambio"

Y lo que uno da a cambio, no siempre son solamente los billetes. Con esto, el redactor se olvida de contemplar muchas cuestiones fundamentales. Una de ellas, con Windows se paga el mero derecho al uso del software en limitadas condiciones, mientras que del software libre, uno es dueño del mismo. Al usar software privativo, cerrado, como Windows, uno paga un precio elevado al perder, entre otras cosas: el control absoluto del ordenador, el derecho a la privacidad, el derecho a estudiar, modificar o mejorar el software. En pocas palabras, uno entrega, nada menos que la soberanía sobre su propia infraestructura informática.

En segundo lugar, el autor critica la existencia de software antivirus para Linux, asumiendo que el hecho de que existan, implica que Linux es tan inseguro como Windows. Es cierto que hay muchos antivirus para Linux, pero el autor se olvida explicar que son antivirus cuya función primaria es la de detectar virus en los correos que los usuarios de Windows envían y reciben. Los antivirus para Linux, en lo general, son antivirus para servidores de correo electrónico, que protegen a los usuarios, primariamente de Windows, que sufren dichas vulnerabilidades. La naturaleza privativa y cerrada de un programa informático, máxime en una empresa donde la rotación del personal es elevada, inevitablemente presenta dos problemas graves de seguridad, que en el software libre no existen:

1- Las puertas traseras que los programadores incluyen en el software, que finalmente son descubiertas cuando el daño ya ha sido causado.
2- Los fallos de seguridad debidos al error humano. Cuatro ojos ven más que dos, y difícilmente un error pase por alto cuando los pares de ojos son miles.

Lo cerrado oculta, lo abierto muestra. El errar es humano, y ningún programador es perfecto. Sin embargo, cuando el código está disponible ante los ojos de millones de programadores, los fallos se detectan inmediatamente.

La afirmación del autor "también hay anti-virus, con lo cual están igual de expuestos", simplemente indigna.

En tercer lugar, el autor argumenta "no confundir gratis con libre, ya que el mantenimiento del software libre también cuesta". Aquí, sorprendentemente el autor entendió el concepto y ahora sí, a conveniencia, agrega otras variables al coste, además del dinero que se paga. La diferencia está en que el dinero gastado en software libre, es dinero que impulsa la industria, y sobre todas las cosas, es dinero que SUMA a los activos del gobierno. Recordemos quién es el dueño del software y a dónde va a parar el dinero en cada caso.

Por último, el autor acusa a los diputados de no haberse informado correctamente. Sobre esto, ya no tengo palabras.

La nota original está disponible en:
http://www.transmedia.cl/noticia1=id120707.htm

Windows Vista contra la privacidad

Además de las libertades que el software libre garantiza, están los derechos que se respetan. El software libre garantiza el derecho a la privacidad, cosa que, en este caso, Windows Vista no respeta. Es esta la conclusión que saco de este post de Slashdot.

Además del derecho a la privacidad, los usuarios tienen derecho al total control de su ordenador, derecho a la intimidad, derecho a acceder a su información y a comunicarse libremente, y derecho a no ser discriminado en virtud de la tecnología que haya elegido. Y, por sobre todas las cosas, el software debe permitirnos evolucionar libremente, creando nuevas tecnologías e industrias, siguiendo el proceso natural de la misma evolución humana.

He escuchado recientemente muchos comentarios negativos sobre Vista, de gente que lo reemplaza por XP por cuestiones técnicas. Tal vez la incompetencia técnica de la nueva versión proteja a los usuarios de los nuevos males que Microsoft incorpora en su software. Tal vez esta incompetencia técnica termine de despertar la consciencia de libertad entre los usuarios.

El significado de tildar en Argentina

"Qué helados me dijiste ? Disculpá, es que me quedé tildado!", me dijo un Argentino en un chiringuito en Benalmádena mientras me vendía unos helados.

Por allá en los años 70-80, cuando en Argentina comenzaban a ponerse de moda los pinballs, o "flippers", como se les llamaba (usando el nombre en inglés de las paletas que golpean la bola), aparecía un nuevo verbo: tildar. Las máquinas tenían un sensor interno que detectaba inclinaciones o movimientos bruscos en la máquina, y al activarse producía una desconexión temporal en el juego, perdiendo jugador su bola. El mensaje en el panel ante este evento, era siempre el mismo: TILT, que en inglés significa "inclinar", o "empujar bruscamente".

Se tildó! era el comentario inmediato ante la aparición de TILT en el panel del juego. El término rápidamente se aceptó en la jerga cotidiana, adaptado también a otros contextos. Con la aparición de los ordenadores personales (y de los sistemas operativos inestables), pronto los ordenadores también se "tildaban", y por último los humanos también se comenzaron a tildar, lo que en este caso significa "quedarse perplejo", "quedarse con la mente en blanco" o simplemente "confundirse".

Desconozco el uso del verbo tildar en otro lugar que en Buenos Aires y alrededores, pero me gustaría escuchar comentarios al respecto.

Mi primer post en Español

Luego de nada menos que cuatro años "blogueando" en inglés, he decidido comenzar a escribir en español. En su momento, me dedicaba a experimentar con GNU/Linux, haciendo cosas "raras" como intentar conectar una impresora, o una cámara web. En aquel entonces, había mucho menos información disponible en la red. Era entonces, cuando sentía que mi experiencia podría ser de utilidad para otros usuarios, que resultaba más eficaz publicar en inglés.

Hoy en día, es muy poco el tiempo que tengo para dedicarme a aquellas divertidas cuestiones. Las cuestiones a las que me dedico hoy, son mucho más divertidas aún, y considero que son también mucho más útiles, excediendo además el ámbito original que se limitaba a la comunidad del software libre.

Es hora de asumir que soy un esclavo de Google, ya que toda mi información tiende a terminar aquí. Incómodo ? No realmente. No solo me gusta mucho el servicio que recibo de Google, sino que la tarea de estar administrando servidores web y de correo, hace rato que ha dejado de ser divertido. Aquellas largas noches migrando servidores, luchando contra el spam y aplicando parches, que me tocaban cuando estaba de viaje, quedarán en mis recuerdos. Una de las que nunca olvidaré, será aquella vez que se rompió el servidor de correos estando yo en Kuala Lumpur en viaje de negocios. Ya no necesito más ese tipo de aventuras.

Poco a poco volcaré aquí los archivos de mis viejos posts y migraré el resto de las cosas aquí. Esto es lo que hay por el momento.

Saludos,
Julian